正月二十，雪终于停了。

一连几日都是难得的晴天，积雪渐渐消融，屋檐下的冰棱滴滴答答地化水，空气里透着一股清冽的湿润。

弘晖这几日精神越来越好，能在院子里玩一会儿了。宜修让乳母给他裹得严严实实，只准在廊下晒晒太阳。

孩子憋闷久了，能出来透口气就开心得不得了，小脸被冷风吹得红扑扑的。

“额娘，你看！”弘晖指着院角一株腊梅，枝头还挂着几朵残花，在阳光下泛着透明的黄，“花要谢了。”

“等春天来了，会有更多花。”宜修牵着他的手，“桃花、杏花，还有晖儿最喜欢的海棠。”

弘晖仰起脸：“那我能去园子里看吗？”

“能。”宜修蹲下身，替他整理了一下狐皮小帽，“等天气再暖和些，额娘带你去。”

正说着，剪秋从外头匆匆进来，脸色有些异样。

她走到宜修身边，压低声音：“主子，嫡福晋派人来传话，说今儿午后在花厅小聚，赏梅品茶。”

宜修神色不变：“都有谁？”

“说是府里几位姐妹都请了。”剪秋顿了顿，“年侧福晋……也去。”

宜修眉梢微挑。自正月十五那场不欢而散的宴席后，年世兰便称病不出，连每日的请安都免了。今日忽然肯露面，看来是“病”好了。

“知道了。”她站起身，对乳母道，“带阿哥回去歇着，仔细别着凉。”

弘晖依依不舍地拉着她的手：“额娘又要出去吗？”

“额娘去去就回。”宜修摸摸他的头，“晖儿乖乖的，晚些额娘给你带好吃的。”

孩子这才松了手，一步三回头地被乳母牵走了。

宜修看着儿子小小的背影，眼神暗了暗。

该来的，总要来。

午后，花厅里暖意融融。地龙烧得旺，四角摆着炭盆，铜鎏金熏笼里燃着淡淡的梅香。

靠南的窗子全开着，正对着院里的几株老梅——花开得正好，红梅似火，白梅如雪，在残雪映衬下，格外精神。

柔则坐在主位，穿着一身藕荷色遍地锦旗袍，外罩银狐坎肩，发间簪一支点翠凤钗，雍容中不失清雅。

她正含笑与身旁的齐月宾说着什么，齐月宾依旧是素净打扮，只点头应和，话不多。

年世兰来得最晚。她一进门，满室的目光都聚了过去。

今日她穿了一身石榴红织金缎旗袍，领口袖口镶着雪白的风毛，衬得肤白如雪。

发髻高绾，斜插一支赤金累丝红宝石步摇，耳坠子也是同色的红宝，走动时光华流转，明艳不可方物。

只是脸色有些苍白，眼下有淡淡的青影，再厚的脂粉也遮不住。

“给嫡福晋请安。”年世兰规规矩矩地行礼，声音不似往日清脆，带着几分沙哑。

“年妹妹来了，快坐。”柔则笑容温婉，指了指下首的位子，“你身子才好，本不该劳动你。只是今儿梅花开得正好，想着姐妹们一起赏赏，说说话。”

年世兰坐下，抬眼扫了一圈。目光掠过宜修时，停顿了一瞬，随即移开，端起丫鬟递上的茶盏，抿了一口。

“年姐姐气色看着还有些弱，可要好好将养。”坐在年世兰对面的侍妾李氏笑着开口，“前些日子听说姐姐病了，可担心坏了。”

年世兰扯了扯嘴角：“劳妹妹挂心，不过是旧疾复发，不打紧。”

话虽这么说，语气却有些生硬。

宜修坐在齐月宾下首，安静地喝茶。她今日穿了一身湖水绿暗花缎旗袍，外罩月白绣竹叶坎肩，发间只簪一支白玉簪，素净得近乎寡淡，在这满室锦绣中，反而显出一种别样的清冷。

“宜修妹妹今日这身打扮，倒是雅致。”柔则忽然将话头引向她，“只是颜色太素了些，年轻