就像是将手插入了冰窟窿，又好像无数根冰锥刺入皮肤那样，“钢骨”紧紧吸住了艾尔的左手，然后它的表面开始结出一层层冰晶，连整间屋子的温度都受其影响开始急速下降。

“艾尔哥！你没事吧！”

“别过来，斯诺！”艾尔紧咬牙关喝止了要冲过来的斯诺，“这是装备对我的考验，撑过去我就可以驯服它！”

斯诺一脸焦急地紧握着桌子腿，他虽然很担心艾尔，但也知道艾尔此时所承受的苦痛既是考验也是机遇。

彻骨的坚冰包裹住了艾尔的半截胳膊，艾尔强忍着呼出一口气，竟然是一片白色的水雾，看来房间的温度已经降到了零度以下，他必须加快速度了，如果一直这样耗下去过不了多久就会被人发现。

艾尔左手猛地握紧，暗红色的肌肉并没有费多大力气就震碎了坚冰，“钢骨”发出一声脆响，那是金属摩擦才会有的声音。

“成了！”艾尔不禁喜形于色。

“钢骨”手铠的骨节处像龙鳞一样微微开合，缝隙之间跳动着火花，冰冷之感烟消云散，肌肤贴合处是清爽的舒适感，“钢骨”的第三轮考验似乎更像是在跟自己这个新主人开玩笑一样。

艾尔注意到了“钢骨”表面浮着的浅淡文字，正是臂环上所刻的那些古怪符号。

“难道说，‘钢骨’和臂环有什么交集融为一体了？！”

艾尔摸了摸自己空空如也的左臂，那里的臂环早已不在了，不知道是什么时候弄丢的。

今天是礼拜日，夜幕还没有完全降临，忙碌了一天的人们连晚饭都没来得及吃就早早地赶到了神圣教堂外，熙熙攘攘的人群带着最虔诚的心前来纪念耶稣的受难日和复活日。

哥特式建筑群的中间那座尖顶建筑顶层，点燃的白色蜡烛几乎布满了整个礼拜大堂，镀金的烛台围绕着白玉石雕放置，穹顶之上是古老的浮世绘，五彩的碎花玻璃在如水的夜色里交映着月的清辉。

玛克思今天的穿着很正式，完全就是一位最忠实的信徒，他单膝跪地，绘着十字架的白色长袍从肩膀一直垂到红色的地毯上，帽兜的金边从脸颊两侧划下，玛克思双手交叉放在胸前，水蓝色的眸子里是无尽的深沉。

空旷的大厅里只有他一个人，风儿吹动烛火，凌乱的碎影摇晃的到处都是。

“当当当。”一串门环的撞击声从玛克思身后传来，打破了这圣洁的寂静。

有人在教堂外轻扣着大门。

“进。”玛克思轻声回应，仿佛怕惊扰到石像里那些沉睡的古神。

“吱呀。”雕花大门被从外边慢慢推来，又缓缓合上，一位西装革领的中年男人弓着身子小心地走了过来。

“少爷。”强纳森总管在玛克思的身后站定。

“挑在这个时候进来，被亚尔曼的人看到恐怕又要去打小报告了。”

“对不起，少爷。”强纳森总管的身子弯得更低了，表情有些局促。

“是他派你来的吧？”

“是的，少爷，”强纳森小心翼翼地清了清嗓子，对于父子二人之间相互用“他”称呼强纳森早已司空见惯了，“学院刚刚派人送到加西亚庄园一封信件，是虎克代理校长亲自写给您的，沃伦德老爷怕有什么要紧事，所以派我赶紧给您送来了。”

强纳森从口袋里取出一封信递到了玛克思的身边，同时不住地用手帕擦着额头的汗滴，看来他是一口气从楼下跑上来的。

“那辛苦你了，强纳森，”玛克思微微说道，“信放下，你快回去休息吧。”

“谢谢少爷关心，”强纳森松了一口气，“那我晚一些再派人来接您吧，没什么事我先走了。”

“等下，强纳森。”玛克思叫住了强纳森。

“少爷，还有什么吩咐。”

“晚上风凉，