他刚回到家中，小厮便道有客人已经等候良久，原是郭策。

郭策发迹后，娶了从小一起长大的青梅，那女子大字不识，生了孩子后身子臃肿，家中也不富裕，但郭策还是疼得很，这几年都没动过纳妾的念头。

夫妻两第四个孩子刚满月，两人正逗着乐呵，看见陶先礼来了，女子有些拘谨，打过招呼后带着孩子出去玩。

两人说了几句吉祥话，郭策打趣“你要再不成亲，我家最小的孩子都要打酱油了。”

陶先礼悠悠回答“酱油铺离家近，小厮跑得也快，不需要担心没人打酱油。”

郭策哈哈大笑，见四下无人，压低声音靠近，“倒不是我说你，知道你对陆夫人有想法”见人脸色猛的发沉，他砸砸嘴，“知道你不爱听人喊她陆夫人，那我叫她穆夫人总行了吧。”

陶先礼面色稍和缓，递过一杯热茶，“她那性子，若不是心甘情愿嫁我，还不如不娶，这区区几年，我等得起，就是再来几年，我还是等得。”

郭策若有所思，这两人相遇，也不知谁幸谁不幸。

他今日来可不完为了拜年，这两年边关战事吃紧，临近城镇物价飙升，若是能够来回走一趟，可以大赚一笔。

陶先礼又想，此次路途甚远，只他们两人之利，能牟利，但不能谋大利，倒不如等农忙过后，召集愿意一同前去的百姓，付他们钱，让他们照料马车货物，路上也避免被流寇袭击。

两人一拍即合，就等着农忙过后开始张罗此事。

年刚过，穆老爷却没等到开春的雨，额头上的伤口始终不见好，整日喊着头疼，身子一会冷一会热的，后又发起了胡话，说什么也没人听得懂。

一日穆夫人去福庙拜神，穆梳前来探望爹，听小厮说睡了个把时辰还未醒，她便进去看了看，见人躺着，也不忍吵醒，便让他睡去。

可又再过了一两个时辰，她渐渐有些不安，便想把人叫醒，进屋被子一掀，人已经是冷冰冰的。

穆夫人没了丈夫，穆梳没了爹，穆家没了男人。

穆梳又将头上唯一的玉钗摘下，她本想操持后事，但穆夫人不让女儿抛头露面。

正一团乱的时候，陶先礼穿着仆人才穿的粗布衣裳踏进了穆家家门，又当起了穆家的下人。

穆老爷的灵堂就放在大厅里，来祭拜的人络绎不绝，陶先礼和管家一起，既要顾及来吊唁的客人，又要分配小厮婢女的活，忙得脚不沾地。

哀乐中，他不敢看看着披麻戴孝跪在灵堂前烧着纸钱的穆梳，若是看了她的眼泪，那便是什么都不管，也想上前去将人紧抱在怀里。

深夜，穆家人在门前十字路口烧纸钱，生怕穆老爷回魂的时候找不到家门口。

穆夫人哭了一日，体力透支，被婢女扶着进屋休息，天上下着毛毛细雨，火光将穆梳的脸照得蜡黄。

手上的纸钱被拿了一半去，陶先礼挑旺炉火，两人一言不发的烧着纸钱。

纸钱烧完，穆梳起身，因双腿麻痹，头又一时晕得很，踉跄起身差点摔倒。

陶先礼扶着她，触碰到冰凉的对方，各自哆嗦了一阵。

她摆摆手自己站定，临走时真心实意的道了谢。

三日后，穆老爷下葬，那日又是细雨绵绵，穆老爷一生未有儿子，女婿也死了，无人带头抬棺木，又是陶先礼亲自上阵。

那金丝楠木重得很，他往肩头上垫上厚厚的软布，就这么扛起来了。

山路被雨水浇得湿软难走，一行人前行缓慢，好不容易走了一半，山路又被泥水冲刷，塌了一半，众人只好绕路。

便是大老爷们，这么来回的倒腾也累得够呛，穆家的两个女人却始终挺直着腰板，不发一言的走在前头。